Jesús Alberto RubioLa Universidad de Sonora estableció el pasado 16 de este mes de manera oficial que el Herbario USON se convierta en patrimonio documental y científico, un relevante acuerdo que entrará en vigor después de su publicación en la Gaceta Universitaria.
Manuel Higinio Sandoval Ortega, encargado del Herbario, señaló la importancia de que se reconozca a la colección como un acervo de información no solamente para la comunidad universitaria, sino a todo Sonora e incluso México.
Destacó que el recinto será la octava colección en el país considerada como patrimonio por la institución que la alberga, la Universidad de Sonora.
Dijo que se debe señalar que, del total de 86 herbarios conceptuados como patrimonio en el país, el de esta casa de estudios es uno de ellos, lo cual tiene un profundo significado y orgullo institucional.
“Este logro representa asumir una gran responsabilidad porque ahora tenemos que predicar con el ejemplo e intentar que otras colecciones luchen para ese objetivo” expresó.
Recordó que fue notable todo un esfuerzo en el tiempo de asegurar que ese trabajo de reunir una vasta cantidad de acervos naturales de la región a lo largo de décadas, debe ser valorado como lo que es: el resguardo de un patrimonio científica y natural.
El Herbario de la Universidad de Sonora, sostuvo, no es únicamente un repositorio de datos florísticos, sino que también un generador de información disponible para todo público, que da a conocer a los sonorenses la riqueza florística que forma parte de su patrimonio natural.
Este espacio, puntualizó, está adscrito al Departamento de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de la Universidad de Sonora (Dictus) y, por sus líneas de investigación se encuentra dentro de la Academia de Aprovechamiento y Conservación de la Diversidad Vegetal (Acadive).
Una gran colección científica
Sandoval Ortega señaló que el Herbario trasciende como una colección científica que resguarda ejemplares secos de plantas con el principal objetivo ser un acervo físico de aquellas que se distribuyen de manera natural en el estado de Sonora y el Noroeste de México. Gracias a ello, advirtió, se sabe que existen más de 3,400 especies de plantas silvestres en el estado de Sonora.
Informó que en la entidad el Herbario USON es el único registrado pese a ser el segundo estado con mayor extensión del país y que presenta una gran riqueza biológica debido a que en su territorio existen diversos ecosistemas como el desierto sonorense.
Desde su fundación, dijo que el registro sobre la flora de Sonora en el Herbario USON no ha dejado de crecer, producto de los proyectos de investigación del personal a cargo de la colección, así como de otras academias del Dictus y de la colaboración con otras instituciones de educación superior regionales. Al respecto, citó a la Universidad Tecnológica de Hermosillo (UTH), Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Colegio de Sonora (Colson) y el Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD), entre otros.
Señaló que la información y material depositado en el Herbario USON han permitido dar a conocer la riqueza florística del estado de Sonora, ya que se han sido tanto la base como el producto de varios trabajos publicados.
A nivel internacional y su digitalización
Manuel Higinio Sandoval dio a conocer que el Herbario USON está registrado internacionalmente en el Index Herbariorum, una base de datos administrada por el New York Botanical Garden donde se incluye la información sobre los Herbarios del mundo.
El encargado de ese espacio universitario comentó que desde su origen ha tenido como objetivo compartir públicamente la información en las etiquetas de sus ejemplares, por lo que la digitalización de la colección ha sido una prioridad ya que fue el primer herbario de México en contar con una base de datos de sus ejemplares disponible a todo el mundo de manera virtual.
Así mismo, añadió, en su momento impulsó la creación de la Red de Herbarios del Noroeste de México, un sitio web cuyo objetivo es proporcionar al usuario un herbario virtual, como una herramienta para consultar la gran biodiversidad de plantas silvestres del Noroeste de México y otros sitios del país.
“Todos los datos de los ejemplares depositados físicamente en la colección de USON pueden ser consultados actualmente por el público en general a través del portal de la Red de Herbarios del Noroeste de México (RHNM)”, indicó.
Mencionó que esa red cuenta con la participación y colaboración de los herbarios de las siguientes instituciones: Universidad Autónoma de Baja California, Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste, Universidad de Sonora, Universidad Autónoma de Sinaloa, Herbario Regional CIAD-Mazatlán, Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional Unidad Durango. En igual forma, instituciones de otras regiones del país como la Universidad de Guadalajara, Universidad Autónoma de Aguascalientes, Universidad Autónoma de Querétaro, entre otras.
Proyectos
Sandoval Ortega informó que entre los recientes proyectos de investigación en los que colaboran está el estudio de la diversidad de macroalgas del litoral sonorense, con el cual el herbario se diversificó y en el 2022 inauguró la Ficoteca.
“La Ficoteca es una colección satélite de macroalgas, por lo que ahora el Herbario USON es un repositorio de información básica para el estudio de los ecosistemas terrestres y marinos del estado”, destacó.
Cabe mencionar que la Ficoteca del Herbario USON, advirtió, no se limita a una colección de ejemplares, al igual que la de plantas vasculares y que los datos del material depositados físicamente en la colección también se encuentran disponibles en línea.
La Ficoteca USON, indicó que es la primera colección ficológica que forma parte del Macroalgal Herbarium Consortium Portal, una plataforma disponible en internet donde se encuentran los datos del material depositado en colecciones ficológicas de Norte América.
Recursos naturales
Indicó que no hay que olvidar que las especies vegetales presentes en el estado son recursos naturales ligados a los usos y costumbres de la comunidad sonorense, por lo que el conocimiento y preservación de la flora involucra muchas veces el rescate de conocimientos ancestrales a través de la documentación de los usos tradicionales que se les da a las distintas especies plantas”.
Adicionalmente, dijo, las plantas brindan distintos servicios ecosistémicos, como la captura de carbono y captación de agua, así como ser parte de los bellos y emblemáticos paisajes sonorenses.
Es por lo anterior, agregó, que además del trabajo científico, el Herbario USON realiza de manera continua actividades de difusión del conocimiento de la flora del estado, dirigidas al público en general, para que se valore la biodiversidad presente en el estado.
Estas actividades, precisó, incluyen visitas a la colección, que pueden ser solicitadas por cualquier grupo de personas interesadas y durante las cuales se imparten pláticas sobre la importancia de los herbarios y la riqueza florística de Sonora.
“Para ejemplificar esto, podemos mencionar que varios grupos de estudiantes han visitado la colección de manera reciente, entre ellos se encuentran los cuatro integrantes de la Delegación Sonora que participó en la XXXII Olimpiada Nacional de Biología, estudiantes de la Preparatoria Técnica agropecuaria CBTA 161 de Ures y los miembros de pueblos originarios inscritos en el diplomado: Etnobotánica y salud intercultural comunitaria, entre otros. También se han realizado charlas sobre la flora y la importancia del herbario para la sociedad en eventos públicos, fuera de las instalaciones del Herbario USON”, concluyó.